The Mendelssohn Project

Während meiner Recherchen zu The Mendelssohn Project in den vergangenen Jahren fühlte ich immer wieder von der unermesslichen Schönheit der Musik Felix Mendelssohn Bartholdys überwältigt. In seinen aufsteigenden Melodien liegt eine emotionale Komplexität, die stellenweise so tief geht, dass sie den ersten Eindruck einiger Zuhörer zunächst zu täuschen mag. Erst wenn man mehr von diesem Menschen versteht und seiner Musik aufmerksam zuhört, vermag man die Kraft und die Komplexität seines Auffassung von der Kunst des Komponierens voll und ganz zu verstehen.

Warum ist seine Musik dann von der vordersten Front des Standardrepertoires verschwunden? Die Antwort ist weniger kompliziert, als man vermuten möchte. Wie deutlich dokumentiert ist, stand nicht allein Richard Wagner Mendelssohns Musik aufgrund seiner jüdischer Abstammung abwertend gegenüber. In Mitteleuropa herrschte eine stark antisemitische Stimmung, und die Bürger richteten sich allmählich immer mehr nach den Wünschen der neu auftretenden Leitgestalten der Musikwelt und ließen nach und nach davon ab, die Musik Mendelssohns aufzuführen, obwohl er zu Lebzeiten beliebter als jeder andere Komponist war. Der Schaden, der dem Namen und Werk Mendelssohns durch übelgesinnte Zeitgenossen und die Akzeptanz dieser neuen Denkweisen durch die Öffentlichkeit zugefügt wurde, war so gravierend, dass er bis heute nicht behoben werden konnte. Es ist mein persönliches Ziel, dafür zu sorgen, dass der Öffentlichkeit die Möglichkeit gegeben wird, die Kraft und Großartigkeit von Mendelssohns Musik zu erleben; sie ohne Entschuldigungen oder Fehlauffassungen zu verstehen; sie so wahrzunehmen, wie sie gemeint war; sie so zu hören, wie sie gespielt wurde, ehe Rassismus und politische Propaganda Mendelssohns Namen und seine Musik herabsetzten.

Obwohl ich Rassismus nicht als zentrales Thema unserer Arbeit sehe, kommt man nicht an der Tatsache vorbei, dass ohne Rassismus der Name von Felix Mendelssohn Bartholdy in einem Atemzug mit den anderen drei oder vier großen Komponisten seiner Generation genannt würde. Wenn heute auch nur noch wenige Menschen Mendelssohns Namen mit seiner jüdischer Abstammung in Verbindung bringen, handelt es sich doch bei dem, was sie wahrnehmen, um das Gesamtergebnis der Verfolgung, die er posthum erleiden musste.

Beinahe jeder hat von Mendelssohn gehört, aber nur sehr wenige wissen, wie viele seiner Werke sie kennen, ohne zu wissen, wer sie komponierte. Der "Hochzeitsmarsch" aus Ein Mittsommernachtstraum , und die "Italienische" Symphonie sind nur einige von vielen Werken, deren Melodien täglich im Radio, in Kirchen oder sogar in Fernsehwerbungen zu hören sind. Seine Musik ist überall. Die meisten Leute wissen einfach nicht, wer diese Werke komponierte. The Mendelssohn Project berücksichtigt darüber hinaus die Werke, die seit Mendelssohns Tod 1847 noch nie zu hören waren, und hat es sich zum Ziel gesetzt, von all seinen Werken im von ihm intendierten Stil authentische Aufnahmen zu produzieren. Auf diese Weise und durch die weiteren Facetten von The Mendelssohn Project wird gleichsam ein Denkmal auf einer soliden Grundlage errichtet werden.

Über die vielen Jahre der Forschung und der Arbeit an der Verwirklichung unseres Unternehmens hin waren unser Team, unser Publikum, die Musiker, mit denen wir zusammenarbeiten, und jeder unserer Berater davon überzeugt, dass dieser Mensch, Felix Mendelssohn Bartholdy, einer der faszinierendsten, begabtesten und facettenreichsten Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts war. Ich bin der festen Überzeugung, dass wir diese Gelegenheit ergreifen müssen, die Faszination für diesen wahrhaft universellen Musiker wieder neu zu beleben.